Sifferet 0 i gamle Egypt

Hvordan blir problemet med sifferet 0 løst?

Egypterne hadde ikke noe eget tegn for null, men de klarte seg faktisk fint uten. De benyttet titallsystemet for tall større enn null. Dette er det samme systemet som vi bruker, altså ved å telle opp tall som enere, tiere, hundrere osv. Imidlertid har de ulike symboler for enerne, tierne, hundrerne osv. Dette betyr at de unngår problemet med null. Tallet hundre og en, som i vårt titallsystem inneholder en null, ble i stedet for skrevet med de egyptiske symbolene for hundre og for en. Siden de da ikke viser symbolet for ti, betyr det enkelt og greit at det ikke finnes tiere i dette tallet.  

Et annet sted vi støter på null, er i desimaltall. Egypterne klarte til og med her å unngå problemet siden de kun brukte brøker. I stedet for å skrive 0,25 skrev de

$\frac{1}{4}$

De klarte å skrive de fleste desimaltall som brøker, men det var en ganske kronglete metode, da de kun skrev brøker med én i telleren, såkalte stambrøker. Et unntak var 

$\frac{2}{3}$

Større brøker skred de som summer av stambrøker. Et eksempel er

$\frac{37}{44}=\frac{1}{2}+\frac{1}{4}+\frac{1}{11}$