En bioteknolog arbeider med å ta i bruk biologiske systemer innenfor en rekke områder, deriblant landbruk, næringsmiddelindustrien og medisin. Bioteknologen er utdannet ingeniørog jobber i hovedsak med utvikling av nye produkter ved å bruke mikroorganismer.

Bioteknologer er med andre ord produktutviklere. Utviklingen av nye produkter skjer gjerne gjennom langvarig og avansert forskning. Sentrale elementer i kompetanseområdet til bioteknologer er biokjemi, genetikk og molekylærbiologi.

Bioteknologi er relativt nytt som fagfelt, men fundamentet bak bioteknologien er blitt brukt i århundrer. Det er imidlertid først i moderne tid bioteknologi er blitt et eget fagfelt og brukt mer systematisk i arbeidet med utviklingen av nye produkter. Bruk av bioteknologi er underlagt strenge lover og regler. Disse administreres av Helsedirektoratet.